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    Artículos sobre aeronautica, simuladores y juegos.
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    stratojet
    Desde la fundación, tenemos el gran honor de presentar la traducción al castellano de la guía de uso del acceso anticipado de DCS F-16C Viper, traducción llevada a cabo por nuestro compañero Galahad, administrador de La Fundación y miembro muy activo en el panorama de la simulación aérea militar.
    Galahad es el creador del exitoso canal de Youtube Luft Manu (https://www.youtube.com/channel/UCeFel3zlO6fnzamxZPMucZA), un espacio didáctico donde habla de los simuladores IL-2 Sturmovik y DCS World con un enfoque práctico.
    Este documento representa horas de trabajo e ilusión, es un escrito preliminar que se irá puliendo, ampliando y corrigiendo conforme el módulo avance.
    Por ahora tenéis las primeras páginas. Os mantendremos informados conforme se complete.
    Estado actual:
    Control de vuelo: 0% (eliminado) Descripción del F-16C: 40% Navegación: 100% Radio: 0% Procedimientos: 25% Radar APG-68: 100% Pod TGP Litening: 0% HMCS: 100% Combate A/A: 0% Combate A/G: 0% Sistemas defensivos: 100%  
     

    Ares121
    El briefing del 24 de mayo era a las 7:00 a.m. Berlín de nuevo. Nuestro grupo estaba asignado para proteger la 2ª Fuerza de Ataque, seis cajas de B-17.
    había un cambio en la rutina habitual. El coronel Don Blakeslee, comandante del 4º Grupo de Cazas, con una sección de ocho aparatos sobre la ruta de penetración de los bombarderos, controlaría cuatro grupos de cazas, incluido el resto del 4º Grupo que cubriría las primeras tres alas, el 355º Grupo que haría lo mismo con las últimas tres cajas, y otros dos grupos de cazas. El distintivo de llamada de Blakeslee era Quarterback. Si la Luftwaffe apareciera con un gran grupo de cazas, él podría dirigir una gran fuerza para interceptarlos.
    Kinnard lideraba los tres vuelos de nuestro escuadrón para proporcionar una cobertura superior; Estaba liderando Blue Flight, con Herb Fritts en mi ala, Gil Wright y Bill Martin en mi segundo elemento. El teniente coronel Ray Myers lideraba el grupo con el 358º y el Capitán Colson lideraba el 357º en la posición baja.
    Esa era la manera en que supuestamente debía ser.
    Poco después, al tratar de cambiar a mis tanques de combustible externos de 75 galones en la trepada, supe que tenía un problema. Los cambios cada vez mayores en el compensado del alerón hacían evidente que no estaba obteniendo combustible del tanque correcto. Revisé los fusibles, intenté encender y apagar los interruptores, pero nada funcionaba, no recibía combustible del tanque derecho. Un cálculo mental rápido me convenció de que podía sobrevivir sin ese combustible. Simplemente usaría todo el combustible del tanque izquierdo y luego dejaría caer ambos. Tendría que seguir añadiendo trimado en el alerón, pero eso no debería plantear un gran problema de control.
    A mitad del Mar del Norte, Kinnard tuvo problemas con sus tanques de combustible. El interruptor selector estaba atascado en un tanque que había estado desviando desde el despegue y ahora estaba vacío. Privado de combustible, el motor se apagó. Durante unos momentos de ansiedad, pensó que tendría que saltar, no la opción ideal sobre las frías aguas del Mar del Norte. Se las arregló para soltar el interruptor "pateándolo" y seleccionó otro tanque. El motor cobró vida, pero Kinnard ya había perdido la confianza en su sistema de control de combustible.
    “Aquí líder Falcon. Estoy regresando a la base. Líder Azul, hazte cargo. El aparato de repuesto puede escoltarme de regreso. ”Silky Morris, avión de repuesto Nº. 1, se unió a él.
    Me hice cargo del liderazgo. Unos minutos más tarde, el 1º teniente Bob Harness informó que su motor estaba renqueando y que regresaba a la base. Fid Barger lo escoltó y Walt Christensen, el único que quedaba del vuelo de Kinnard, lo acompañó. Eso nos dejó a ocho de nosotros en el escuadrón de cobertura superior.
    Entonces el clima entró en acción. Cuando atravesamos tierra, nos encontramos con gruesas capas de nubes, con parches más pequeños entre las capas. Si me hubiera quedado por encima del escuadrón principal, habría estado dentro o por encima de una capa gruesa, y no habría habido forma de mantener el contacto visual. El 357º tuvo el mismo problema. Como resultado, los tres escuadrones cerraron la formación entre capas, tratando de mantenerse en contacto visual entre sí.
    “Aquí Uncle. Girando cuarenta y cinco grados a la derecha ". No podía creer lo que oía. El líder del grupo estaba dirigiendo su escuadrón hacia nosotros. Probablemente creía que estábamos muy por encima de él, donde habríamos estado si no hubiera sido por las nubes.
    Lo que quedaba del 354 se deshizo en costuras. Hubo una histeria salvaje cuando tratamos frenéticamente de evitar colisiones. Los vuelos se separaron en capas de nubes, y cuando las cosas se calmaron, el vuelo de Perry estaba solo, sin bombarderos ni cazas a la vista. No veía ningún sentido en dar vueltas en las capas de nubes buscándonos, así que se dirigió a Inglaterra. Mi segundo elemento, los tenientes Wright y Martin, encontraron el vuelo de Perry pero no el mío. Se unieron a él.
    Ahora yo lideraba un escuadrón de dos aviones: Herb Fritts y yo. Encontramos al resto del grupo y finalmente nos reunimos con los bombarderos. No llegamos ni a tiempo ni a la altitud que se suponía que debíamos haber estado.

    "¡Un grupo de 109s a las doce en punto, subiendo hacia los bombarderos!" Vino de una fuente no identificada.
    La charla por radio confirmó que un gran grupo de Me-109 y FW-190 trepaba hacia la cabeza de la estela de bombarderos y Uncle nos pidió que arrojáramos los tanques externos. En ese momento, el alerón estaba compensado casi por completo para mantener el control. Presioné el botón de liberación del tanque en la parte superior del stick con el pulgar. Había dejado suficiente combustible en el tanque izquierdo para ayudar a mantener las alas niveladas. El izquierdo se lanzó pero el tanque derecho al completo no. Ahora necesitaba un ajuste de trimado completo del alerón izquierdo, y el stick casi completamente a la izquierda, para mantener las alas niveladas.
    “Uncle, aquí Quaterback. ¡Mantén un escuadrón con los bombarderos y lleva el resto delante!
    "Roger", respondió Myers. “Líder Falcon, aquí Uncle. Quédate con esta caja de bombarderos ". Obviamente no sabía que el 354 ° Escuadrón de Caza consistía en dos 1º tenientes, y uno de ellos tenía un problema.
    “Aquí líder Falcon. Roger ". Tenía ganas de decir:" ¿Te refieres a los dos? "Todavía estaba tratando de deshacerme de ese tanque externo lleno. Guiñé el avión hacia la derecha y hacia la izquierda, me balanceé hacia arriba y hacia abajo, accioné todos los interruptores de bombas y tanques que pude encontrar, todo fue inútil. El tanque parecía soldado al ala.
    "¡Líder Falcon, bogies a las cuatro en punto!", Dijo Fritts por radio. Miré por encima de mi hombro derecho y vi dos Me-109 en un picado hacia nosotros.
    "Roger. romperemos hacia ellos, pero espera mi señal ".
    No quería romper demasiado pronto, porque simplemente interrumpirían el ataque y seguirían hacia la caja de bombarderos. Quería que se comprometieran para que pudiéran combatir con nosotros. Estaba seguro de que podríamos superarlos, y los tendríamos seguro. Me había olvidado por completo del tanque. Si esto suena como si yo tuviese hielo en mis venas, puedo asegurarte que mi presión sanguínea y mi pulso se elevaron considerablemente, y la boca del estómago sintió esa punzada familiar.
    Cuando entraron en distancia de tiro, llamé: “Rompe a la derecha. . . ¡ahora! ”Tan pronto como liberé la presión de la palanca desde su posición totalmente a la izquierda, el aparato rodó rápidamente hacia la derecha y tiré fuerte de la palanca. El Mustang se estremeció, giró viciosamente a la derecha y comenzó a girar en barrena hacia una capa de nubes. ¡Ese maldito tanque!
    Era una capa delgada. Cuando la atravesé, tenía el avión apenas bajo control, pero no fue fácil. Rápidamente miré a mi alrededor y vi a un caza justo detrás de mí a unos doscientos metros, en una posición perfecta para disparar. Ya estaba alabeando hacia la derecha debido al tanque, así que tiré el stick con fuerza hacia atrás, con el mismo resultado que había logrado la primera vez. Por un instante, pensé que debía saltar, pero al principio de la barrena sentí un golpe cuando el tanque finalmente se soltó del ala.
    Me recuperé de la barrena e inmediatamente el avión alabeó bruscamente a la izquierda debido al trimado completo del alerón para compensar el tanque lleno. Comencé a girar la ruedecilla del trimado del alerón a neutro y miré hacia atrás. ¡Había un caza todavía justo detrás de mí! Ceñí el giro tanto como pude.
    “Relájate, Bud. Soy solo yo ", anunció Herb Fritts con voz tranquila. No sé cómo logró quedarse conmigo durante esos giros salvajes.
    No tuvimos oportunidad de encontrar a los bombarderos o de volver a unirnos al grupo. Estábamos por debajo de diez mil pies después de mis ejercicios de barrena; Pude ver el suelo a través de grietas en las nubes. "También podría intentar ver algo que se moviera por ahí", pensé.

    Descendimos en un suave picado de alta velocidad y giramos hacia el oeste. Cuando nos acercamos a dos mil pies, vi un tren de carga a unas pocas millas al sur de nosotros. A esas alturas de la guerra, era temporada de veda abierta para todos los trenes y camiones alemanes. Con Fritts a unas trescientas yardas detrás de mí, hice una pasada baja sobre la locomotora para darle al maquinista la oportunidad de saltar y comprobar si había flak y luego di una vuelta a toda velocidad. La locomotora se detuvo casi por completo, y sospecho que el maquinista había saltado a la zanja más cercana. Alineé la mira con la locomotora y apreté el gatillo del stick. Vi los destellos de los proyectiles API danzar por la caldera y una enorme columna de vapor surgió directamente de la locomotora. Tiré de la palanca en un ceñido giro a la izquierda para evitar la columna de vapor y ver cómo estaba Fritts. Vi su avión dirigiéndose hacia el tren, disparando conforme se acercaba. Mientras volaba a través del géiser de vapor, su avión pareció tambalearse; Luego se estrelló contra el suelo en una bola de fuego amarillo-naranja justo más allá de la locomotora. Sabía que no había forma de que pudiera haber sobrevivido a ese choque. Volé sobre y alrededor del tren, buscando cualquier ubicación de antiaérea que pudiera haber explicado el accidente. No había ninguno. La única explicación que se me ocurrió fue que su avión había golpeado un trozo de la caldera en la explosión cuando Herb voló a través del géiser humeante. En estado de shock, sentí un gran cansancio caer sobre mí. Estaba agotado. Cansado de volar Cansado de la guerra. Y cansado de ver vidas jóvenes terminadas en bolas de fuego. Solo y conmocionado, comencé a trepar a través de la capa de nubes. Me nivelé a veintitrés mil pies, todavía dentro de la capa de nubes y me dirigí a Inglaterra. Pensé que era más seguro permanecer en la nubosidad, donde no tendría que seguir preguntándome si había alguien detrás de mí, observándome a través de una mira. La gruesa capa de estratos proporcionaba un vuelo suave. La oscuridad silenciosa de las nubes y el ronroneo del motor eran un bálsamo calmante para mis nervios deshechos.Los repentinos destellos de luz rojo-naranja hicieron añicos mi ensueño cuando los fuertes golpes de los proyectiles antiaéreos que estallaban demasiado cerca me hicieron volver a la realidad. Apreté el acelerador a fondo y comencé a girar hacia la derecha, me nivelé durante unos treinta segundos, luego giré a la izquierda, aún trepando. Era todo lo que podía hacer: cambiar el rumbo, la altitud y rezar. Después de aproximadamente un minuto que parecía más de una hora, el ataque disminuyó. Estaba a veintiocho mil pies y todavía estaba entre nubes. Retrocedí la palanca de gases y retomé mi rumbo original. Más tarde supe que había sobrevolado Bremen, una ciudad alemana grande y bien defendida. Inglaterra estaba cubierta, como siempre. Después de una aproximación con instrumentos, aterricé bajo una lluvia copiosa. La campiña inglesa parecía sombría y oscura, a juego con mi estado de ánimo.
     
     
    stratojet
    Ragnos, nuestro compañero y fundador de La Fundación, ejerciendo sus excelentes dotes comunicativas en uno de sus últimos videos de su propio canal de Youtube (Felonier 44th)... nos explica detalladamente en que consiste nuestro escuadrón.
    El video está dividido en cinco partes: quienes somos, que hacemos, como entrar, como mantenerse y conclusiones finales. E intenta cubrir cualquier cuestión relevante acerca de La Fundación.
     
    Senet
    24 de julio de 1965
    RÍO ROJO, OESTE DE HANOI
     

    Una violenta explosión sacudió el silencioso y pesado el aire sobre el río. Cualquiera en cinco millas lo habría escuchado. Los que estaban más cerca verían una intensa llama de cuarenta pies, como una puñalada hacia arriba partiendo de una marrón y ondulante nube de humo sucio.  En un segundo, el misil tierra-aire estaba a varios cientos de pies en el aire, resplandeciendo con un brillo dorado y formando rayas hacia las nubes bajas. Momentos más tarde, el propulsor del cohete se consumió y se desprendió al activarse el motor de sustentación.   Tras una estela blanca y espesa, el SAM comenzó a recibir señales de guía desde el suelo y se sacudió hacia los lados cuando las aletas de control se desbloquearon. Al doble de la velocidad del sonido y acelerando, el misil Fakel 11D, denominación OTAN SA-2 , descendió su trayectoria dirigiéndose hacia el sudoeste y desapareció en el cielo cubierto hacia su objetivo.

    Ocho minutos antes, varios hombres especialmente entrenados estaban agachados en un remolque verde oliva, esforzándose para ver en la penumbra y escuchar sobre el zumbido del equipo. Este remolque estaba montado en uno de los dos grandes camiones ZIL soviéticos de seis ruedas estacionados lado a lado y conectados con unos robustos cables negros. Otros cables corrían desde la parte trasera de cada remolque hasta cuatro generadores, también verdes, a unos treinta pies de distancia.
     
    Un par de los generadores estaban funcionando, vibrando y llenando el aire con vapores diésel teñidos de azul. En lo alto de uno de los camiones había una antena de radar de cincuenta pies que parecía un enorme tendedero. Un solo poste corría horizontalmente a través de la parte superior del camión, cruzado cada ocho pies por un poste vertical. En ambos extremos de cada uno de los seis postes verticales había un soporte horizontal de cuatro pies de largo llamado antena direccional Yagi.  Designado como radar de vigilancia P-12 "Yenisei" por sus creadores soviéticos y conocido en occidente como  "Spoon Rest" debido a su apariencia, Todo lo que hacía era buscar aviones. El Spoon Rest podía adquirir y rastrear objetivos a más de 100 millas, en función de la altitud y tipo de aparato. Sin ser increíblemente preciso, funcionaba lo suficientemente bien contra objetivos a más de 20,000 pies con poca maniobrabilidad, como en este caso.
     
     
     

    P-12 "Yenisei"  o "Spoon Rest"

    El radar era de fabricación soviética, al igual que todas las antenas, generadores, miles de cables y, por supuesto, los misiles. Todos los elementos mecánicos en el puesto eran rusos, al igual que la mayoría de los hombres sentados en las consolas. Sin embargo, los hombres que estaban detrás de ellos no lo eran. Eran norvietnamitas. Más pequeños y mucho más delgados, iban vestidos con uniformes lisos de color verde oscuro y observaban en silencio.
    Los técnicos y todo el personal militar soviético, estaban en el segundo ZIL. Los lados de este remolque estaban alineados con consolas, como grandes armarios, de unos seis pies de alto y dos pies de ancho. En la parte de atrás, cerca de la puerta, había un hombre que observaba todo lo que sucedía. Dos hombres más cercanos a él estaban sentados en una gran consola con un par de prominentes pantallas. El indicador de altitud, también llamado E-scope, estaba a la izquierda. Medía la altitud y la distancia a un objetivo, en metros y kilómetros, respectivamente. La pantalla más grande en la siguiente consola, a la derecha, era el indicador de posición (PPI) donde se mostraba la distancia en una pantalla circular, cubriendo 360 grados en azimut. Sobrepuesto sobre esta pantalla, había una cuadricula de color mostaza con rumbos marcados en incrementos de 10 grados a lo largo de todo su borde. Un triángulo giratorio de color ámbar irradiaba desde el centro de la pantalla hasta el borde representando un haz de radar de 30 grados de ancho que barría continuamente, cubriendo 360 grados en diez segundos.
     

    Consolas Radar P-12. E-scope a la derecha, a la izquierda el indicador de posición.
    Una pequeña línea curva había aparecido cerca de la parte superior de la pantalla del radar. El triángulo pasó por otra rotación completa y la línea apareció de nuevo. Era una señal, el reflejo de un avión enemigo. El operador giró un botón negro del tamaño de una galleta que sobresalía debajo de la pantalla. Ajustándolo colocó una única línea discontinua a través de la señal.  Cuando el haz del radar de exploración pasó por el contacto nuevamente, se desvaneció significativamente. Usando su E-scope, el operador ajustó manualmente la antena para cubrir la altitud estimada del objetivo. Cuando el siguiente barrido pasó, la línea ara mucho más oscura.
    Svyazat’ya. Contacto!!!  El Spoon Rest estaba colocado cuidadosamente, rodeado por una trinchera con paredes de tierra de unos diez pies a modo de parapeto y con forma de herradura,  proporcionaban suficiente refugio para proteger el equipo y los vehículos. Sin embargo, el radar quedaba elevado quince pies por encima del camión, dándole una línea de visión sin restricciones a cualquier avión entrante. En este caso, hacia el sudoeste y los aviones de combate F-100, F-4 y F-105 de la Fuerza Aérea de EE. UU que volaban desde Tailandia.
    Otro hombre, un capitán de la defensa aérea soviética era el oficial superior de vigilancia del sitio de misiles, estaba detrás de los operadores y observaba las pantallas. La señal se iba acercado, pero ahora parecía estar clavado en el mismo lugar en la pantalla, a unos cincuenta kilómetros de distancia hacia el sudoeste y mucho más allá del alcance táctico del SA-2. Suavemente, y con sorprendente delicadeza, el operador giró el potenciómetro de dirección para mantenerlo en intersección con el objetivo. Las marcas dividían la línea blanca a intervalos de diez kilómetros y la señal se había movido de nuevo, casi al oeste del radar y a sesenta kilómetros de distancia.
       Claramente se trataba de un avión enemigo,  y dado que podía acercarse en cualquier momento, no había razón para no transferir los datos del objetivo. El operador mantuvo la línea de dirección centrada y el oficial detrás suyo apoyó un dedo contra un pequeño botón rojo cerca de la pantalla. Mientras presionaba y sostenía, el botón cerró instantáneamente un circuito. Esto transmitió una señal eléctrica desde debajo de la consola, pasando a través de un conducto de metal en el suelo y hacia un cable negro fuertemente aislado. El cable salió del refugio, cruzó un camino embarrado y pasó por otro revestimiento más grande.
     
    Seis parapetos de tierra, llenos de ramas y hojas, cada una de aproximadamente setenta y cinco pies de largo, estaban dispuestas en forma de estrella alrededor del perímetro. En cinco de los seis parapetos asomaba un misil de treinta y cinco pies de largo, de dos toneladas, montado sobre un lanzador verde oliva.  Parcialmente cubierto con secciones de redes deshilachadas y ramas se ocultaba la forma letal del SA-2.
     

    Distribución tipica de un emplazamiento de misiles  SA-2
     


    Los cables pasaron por la parte trasera de cada lanzador hacia otra franja, mucho más grande que las otras en el centro del sitio.  Había media docena de generadores y varias furgonetas de treinta pies de largo, con sus inmensas ruedas descansando en esteras sobre el lodo. Varios hombres tendían el equipo y algunas bicicletas se apoyaban en un remolque deforme en el centro del emplazamiento. Esta estructura particular tenía veinte pies de largo por diez pies de ancho y aquí los grupos de cables convergían, corriendo debajo de ella y desapareciendo a través de su base.  En realidad, no era un remolque en absoluto, sino un radar de guiado. Los técnicos soviéticos que sudaban en el interior lo llamaban Almaz RSN-75, conocido por los estadounidenses como "Fansong".  Los radares de alerta temprana y de búsqueda como el Spoon Rest encontraban objetivos a grandes distancias, sin embargo no podían proporcionar el seguimiento ni la orientación para un misil tierra – aire. El Fansong si que podía.
      Sobre la camioneta había un marco de metal pesado que sostenía dos antenas rectangulares, de unos quince pies de largo. Formado como un abrevadero de caballos, uno estaba en su extremo, apuntando hacia el cielo, y el otro yacía horizontalmente sobre la parte superior del remolque. Solo microsegundos después de que Spoon Rest transfiriera los datos del objetivo, el radar y su remolque giraron suavemente hacia el oeste. Medio segundo más tarde, la antena horizontal se movió ligeramente, luego todo el marco se contrajo cuando la antena vertical se inclinó hacia arriba. Ambos canales ahora transmitían potentes e invisibles ondas en forma de abanico hacia el avión estadounidense que se encontraba al oeste.
     

    Almaz RSN-75, conocido por los estadounidenses como "Fansong"

    El objetivo apareció en varias consolas dentro de otro remolque de color verde a unos cincuenta pies de distancia. Este era el vehículo de mando de todo el emplazamiento, llamado cabina UV. Parado a cuatro pies del suelo sobre ocho ruedas macizas, había pequeñas ventanas rectangulares a lo largo de su parte superior e inferior, todas cerradas herméticamente para mantener el aire fresco en el interior.  Sentado en una única consola justo delante de la puerta, un especialista en orientación controlaría físicamente el misil una vez que se había lanzado. Este hombre, como todos los rusos, no tenía rango, pero también era un capitán de la defensa aérea y actualmente está vinculado al 236o Regimiento de Defensa Aérea de Vietnam del Norte. Un "asesor" técnico.
    En el interior del remolque también estaba el Oficial al mando. A pocos pasos podía ver cualquiera de las consolas a lo largo del mamparo izquierdo y al hacerlo, decidir cuándo disparar los misiles del sitio. Por lo general, el oficial de control de fuego de la batería (FCO) ejecutaría la operación, pero este no era un día normal. El comandante Il’inykh era el comandante del cuarto batallón, primer regimiento de misiles tierra-aire, sin embargo, éste era el día más importante de todos los que había ejercido como FCO.
      La primera consola a lo largo de la fila era para rastrear la dirección horizontal, o azimut, del objetivo. El operador era un "Praporshchik", y había sido elegido para esta tarea debido a su largo historial de experiencia operativa. Al igual que el oficial de guiado y el oficial de control de fuego, todos ellos rusos,  habían servido en Cuba antes de llegar a este miserable lugar.
    El hombre en la consola central no era ruso, aunque el Praporshchik soviético estaba parado justo detrás de él, observando cada movimiento que hacía. Nguyen Xuan Dai era un oficial vietnamita, uno de los más prometedores de la clase de entrenamiento. Su conocimiento técnico era muy bueno y podía hablar ruso con fluidez, aunque con bastante acento.
       El objetivo obviamente estaba volando en una órbita, una CAP, pero ¿con qué propósito? Se les había ordenado a los rusos que ayudaran a sus aliados comunistas en todos los aspectos, pero también se les advirtió sobre el hecho de revelar demasiada información. El temor no era el vietnamita, por supuesto, sino que esta avanzada tecnología soviética caería en manos chinas.
    China estaba apenas a 150 kilómetros al norte de este arrozal en el río Rojo y sus oficiales habían estado allí la noche anterior despreciando el sistema ruso. Por esta razón, el General Mayor Ivanov, el agregado militar soviético en Hanoi, ordenó al comandante que tomara personalmente el mando. Los vietnamitas se habían mostrado reacios a asumir la responsabilidad de esta primera prueba de combate, obviamente creyendo que si los misiles soviéticos no podían matar a un yanqui, entonces Hanoi recurriría a los chinos. Estaban jugando a dos bandas y dependía de Il’inykh asegurarse de que algo fuera derribado hoy.
    El azimut cambió de nuevo.   Los yanquis habían salido de rango durante un minuto. Añadiendo el tiempo necesario para virar, volverían a estar dentro del rango de misiles en unos tres minutos. Ese tiempo fue suficiente para que los misiles se calentaran y el sistema completara una chequeo automático. Afuera, justo detrás de la camioneta de mando y el radar Fansong, había tres remolques ESP-90, cada uno con tres generadores eléctricos diésel de 220 voltios en el interior. Normalmente una batería viajaba solo con dos, pero esta,  como el mayor era muy consciente, no era una batería standard. Esta era una demostración del poder militar soviético y un campo de pruebas operacional. Derribar aviones espías lentos y poco maniobrables era una cosa; derribar a un caza, si eso es lo que era el contacto, sería algo completamente diferente.
    Cuarenta kilómetros.   Cada vuelta de la órbita enemiga tardaba cerca de noventa segundos y cubría casi dieciséis kilómetros. Tenía que ser un caza, ya que nada más volaba tan rápido.
    La última vez  los estadounidenses habían girado entre cuarenta y cinco y cincuenta kilómetros, pero ahora. . . si volaban a su distancia normal, se acercarían a veinticinco kilómetros de su posición. Una configuración casi perfecta para la salva soviética estándar de tres disparos.  Legkiy udar. Tiro fácil
    La consola de guiado era el instrumento más complejo de la camioneta, pero el comandante había sido parte del programa original de misiles y estaba íntimamente familiarizado con su funcionamiento. Echando un vistazo a la electrónica y al panel de alimentación, se mostró satisfecho de que todo funcionaba correctamente. Bajo este panel había dos visores rectangulares que reflejaban la información de orientación de las estaciones de elevación y azimut. Debajo de estos estaban los cabezales de control circulares que permitían que las señales de control se elevaran, lo que corregiría el misíl, si fuera necesario.
    Unas luces azules estaban brillando intensamente, indicando que tres misiles estaban listos para disparar. Una vez que se lanzara el primero, el sistema cambiaría automáticamente al siguiente de los seis misiles. El comandante habló brevemente por un teléfono de campo y luego colgó. El comandante del regimiento, el coronel Lubinitsky estaba personalmente al mando de una de las otras baterías de misiles.  Il’inykh dispararía la primera salva y veinte segundos después, la batería 64 enviaría tres más. El trío final sería lanzado desde aquí. Nueve misiles contra un objetivo eran excesivos, pero en realidad, nadie estaba seguro de cómo funcionaría este equipo.
    El mayor y el capitán observaron los visores gemelos. Al mirar hacia arriba, el comandante Il’inykh observó desde el visor de alcance que el contacto todavía se movía hacia abajo en la pantalla. El dedo del oficial de guiado se deslizó hacia la izquierda de los tres botones negros cerca de las luces azules mientras el mayor contaba, Tri, dva, odin. . . ¡Strelyat!  ¡Fuego!
    El misil Fakel era enorme. Gris con una banda roja cerca de la cabeza, este no había estado en el país el tiempo suficiente como para ser camuflado. El cielo cubierto era espeso, pesado y húmedo, pero para el misil esto era indiferente. Cuando el motor de ignición se apagó, un oxidante de ácido nítrico se mezcló con el propelente líquido TG-02 y se encendió lo que le daba al SA-2 otros sesenta segundos de tiempo de combustión.  No necesitaría  tanto tiempo.

     
      


    Dos aletas de guiado corregían  automáticamente la trayectoria de vuelo del misil, haciendo que trepara, bajara y que girara a izquierda o derecha. Diseñado para derribar a los bombarderos estratégicos de los EE.UU a alta cota,  los Fakel usaban normalmente treokh tochek, una adaptación soviética de CLOS de tres puntos (Control de guiado). Este sistema mantenía el misil orientado entre el objetivo y el radar de lanzamiento y solo funcionaba contra objetivos que no maniobraban. Las actualizaciones de guiado se hacían cada cuatro segundos y si alguien hubiera estado mirando, el misil habría parecido estar volando una serie de líneas cortas y rectas, siempre apuntando hacia el objetivo.
     

     
    El objetivo era un caza, concretamente un vuelo de cuatro Phantoms de la USAF. Del 45.º Escuadrón de Combate Táctico (TFS) de Ubon, Tailandia.  El vuelo de hoy,  bajo el distintivo "Leopard", eran F-4C desplegados en el sudeste asiático en abril de 1965 para proteger los ataques a tierra de los cazas enemigos, un tipo de misión llamada MiGCAP.
    Un grupo de F-105 estaba bombardeando un depósito de municiones en el área de Dien Bien Phu, mientras que otro estaba atacando la fábrica de municiones Lang Chi cerca de Hanoi. El teniente coronel Bill Alden, el 45 ° comandante de TFS, estaba liderando el MiGCAP y había puesto a sus Phantoms entre los dos objetivos. La intención era mantenerse alejado del círculo de treinta millas impuesto por Washington alrededor de Hanoi, el punto más oriental de la órbita de Alden estaba a treinta y cinco millas de la ciudad.
    Con total desconocimiento para él, o cualquier otro estadounidense del mando táctico, tres baterías del 236º Regimiento SAM del Ejército de Vietnam del Norte (NVA) habían ocupado posiciones a solo diez millas al este del vuelo Leopard. Los cuatro cazas estadounidenses y sus ocho hombres estaban justo en medio de la zona de alcance, sin conocimiento de la amenaza y sin sistemas de advertencia excepto sus propios ojos, los cuales teniendo en cuenta la meteorología sobre la zona, no les iban a servir de mucho.
     Alden había pedido a los F-105 que salieran al oeste del objetivo para que su vuelo pudiera regresar a la base. El combustible era escaso y el clima era malo con abundantes nubes. Así que cuando el líder lo indicó el vuelo Leopard giró de inmediato hacia el suroeste, hacia la frontera de Laos. Los Phantoms comenzaron a ascender para ahorrar combustible y cuando se acercaron a la tenue cubierta de nubes, los tres wingmen se movieron hacia una formación más cerrada.   En el asiento trasero de Leopard Two, el capitán Ross Fobair suspiró y reprimió un bostezo. El capitán de pelo oscuro de veintinueve años, era callado y despreocupado. Sus amigos y familiares opinaban que era un pensador, aunque eso le habría hecho reírse. Habiendo perdido a su padre cuando era un bebé, él y su hermana, Betty, habían sido criados en una granja en el sur de California, cerca de las montañas Rodman, en las afueras de Barstow.
    Amante de las actividades al aire libre, lo habían hecho autosuficiente y duro y le había cogido gusto a la aventura.
    Ross se unió a la USAF después de la universidad y comenzó su carrera como oficial de guerra electrónica, o EWO, volando en RB-47 Stratojets. Pero él quería ser piloto y después de un largo y duro camino, se había convertido en piloto de caza y estaba entusiasmado con su primer despliegue de combate. Dos de sus compañeros de escuadrón, Ken Holcombe y Tom Roberts, habían derribado un par de MiG-17 hace solo catorce días. Ross esperaba obtener uno, pero como el vuelo Leopard se quedó sin combustible y ya estaban regresando a Ubon, supuso que tendría que esperar otro ocasión de regreso al sudeste asiático.  Cuando el Phantom se tambaleó durante el giro y comenzó a deslizarse hacia el líder, Ross puso su mano izquierda ligeramente sobre el throttle, luego apoyó cuidadosamente su mano derecha sobre su pierna, cerca del stick entre sus rodillas. Sus dedos estaban curvados y listos, pero en realidad no tocó los controles. Su trabajo de hoy era completar la orientación de la zona para el piloto recién llegado que ocupaba el asiento delantero. Aunque Richard "Pops" Keirn era piloto, era un veterano más de la Segunda Guerra Mundial. Pops había volado bombarderos y luego fue derribado en su decimocuarta misión, por lo que ya había tenido mala suerte una vez.
    "Leopard dos. . . ciérralo ", la orden seca de Bill Alden hizo eco en sus cascos y Ross se estremeció. Era un perfeccionista. Normalmente, una corrección en vuelo de una maniobra básica lo habría avergonzado, pero en ese momento no importaba. Primero, no estaba volando, y segundo, se iba a casa, hoy tan pronto como aterrizaran. Sus maletas ya estaban preparadas y esta noche estaría en el Freedom Bird, el transporte aéreo de regreso a Hawai. De ahí en adelante hacia California y su familia. Su hermana, Betty, su joven sobrino, Bruce y sobre todo, la esposa de Ross, Anne.  Habían perdido un bebé, un pequeño al que llamaron David, solo dos semanas antes de que Ross se desplegara y él estaba preocupado por ella. Fue un mal momento, pero el padre de Anne era un oficial de la Fuerza Aérea, por lo que conocía la vida. Sin embargo, necesitaba llegar a casa.
    Los Cazas entraron en las nubes y cerraron formación.
    En ese momento, el primer Fakel salió de las nubes justo cuando los Phantoms salieron del giro. Esto hizo cambiar la orientación del misil a polavinoye spravleniye, un algoritmo de media corrección que se actualizó mucho más rápido que su configuración anterior y fusionaría la ojiva contra la primera masa sólida encontrada.  Desafortunadamente, el rumbo sur del vuelo estadounidense puso a Leopard 2 en el extremo más alejado de la formación y más cercano al misil entrante. Acelerando a más de media milla por segundo, cubrió quince millas en aproximadamente ocho segundos.
    A pesar de que la aviación militar táctica estadounidense era la mejor del mundo, la amenaza de los misiles tierra-aire era todavía nueva y no era bien conocida. En 1965 no se había desarrollado ninguna táctica, ni entrenamiento, ni sistemas de detección, advertencia o autoprotección a bordo de los aviones de los EE. UU. Los pilotos de combate simplemente no tenían idea de que estaban siendo atacados. Al volar sobre la capa de nubes, era imposible ver el lanzamiento del misil y cuando volaban juntos en las nubes no tenían ninguna posibilidad de evadir nada, incluso si lo habían visto.
    Keirn y Fobair estaban en el ala izquierda de Leopard One, por lo que ambos pilotos miraban a la derecha, a su líder. Ninguno de los dos vio el misil explotar desde las nubes a una milla por debajo del vuelo. Incluso si lo hubieran hecho, el SA-2 cubrió la distancia restante en menos de dos segundos, y era demasiado tarde para hacer algo.
    Demasiado cerca para cualquier corrección de vuelo, el SAM simplemente voló directamente hacia el retorno del radar y el fusible Shmel 5E11 del misil recibió una orden de armarse. Cuando el misil del tamaño de un poste de teléfono pasó por debajo y ligeramente por detrás del Phantom más cercano, los pulsos de radar invisibles que emanaban de la cabeza del misil golpearon a Leopard 2, rebotaron en la superficie de metal del aparato y regresaron instantáneamente al fusible. La explosión de fragmentación tenia un rango de alcance de 213 pies y al acercarse al caza la cabeza de guerra de 440 libras detonó inmediatamente.
     


    Diseñados para destruir a los bombarderos mucho más grandes, los nueve mil fragmentos explosivos de metal eran excesivos contra un caza. Viajando a 8.200 pies por segundo, el patrón de fragmento en forma de abanico impactó en el vientre, la cola y el ala izquierda del Phantom. Esto perforó la cabina trasera, destruyó el sistema hidráulico y el motor izquierdo, e inmediatamente inició un incendio en el motor derecho. Herido de muerte, el aparato se volcó y comenzó a girar fuera de control. Aturdidos por la conmoción y plagados de fragmentos de los otros SAM, los tres Phantom restantes se dirigieron hacia el sudoeste de regreso a través de la frontera.
    Ardiendo y expulsando humo negro, Leopard 2 giró sobre las nubes y desapareció. De los nueve intentos de lanzamiento de SA-2, solo siete despegaron y solo el primero de ellos impactó. Esto no impidió que los soviéticos reclamaran cinco derribos de aparatos estadounidenses esa sombría tarde de julio de 1965. Después de todo, fue una buena propaganda y sirvió para validar su programa de misiles tierra-aire contra los cazas de los Estados Unidos.
    Los vietnamitas se fueron convencidos de que tal sistema de defensa aérea era la única forma de proteger operativamente los pocos activos que tenían al norte del paralelo 17. A pesar de las súplicas chinas, Hanoi decidió emplear sistemas SAM soviéticos, y querían más. 
    En cuanto a Leopard Two, Pops Keirn se eyectó, fue capturado rápidamente y pasó los siguientes siete años y medio como prisionero de guerra. Ross Fobair no fue tan afortunado. Nunca respondió a las llamadas de su piloto y no se eyectó.
    Además de la conmoción e incredulidad de Washington, los eventos sobre el Río Rojo el 24 de julio de 1965 produjeron dos resultados inmediatos. Ante todo, a largo plazo, la tragedia condujo a una revolución en el combate de la aviación. Los sistemas de misiles guiados por radar eran ahora una amenaza legítima para la aviación táctica, el mismo tipo de vuelo necesario para combatir la guerra en rápida expansión en el sudeste asiático. Había que hacer algo, y rápido. Pronto se comenzó a hablar de crear un grupo  especial de aviadores altamente entrenados y especialmente equipados para combatir los misiles, si el Pentágono pudiera encontrar hombres lo suficientemente locos para hacerlo.
    La segunda, sería la respuesta a la pérdida de Leopard Two, y sería a corto plazo. A muy corto plazo, de hecho...
     
    (Próximamente)  Revancha….           
      
           
     
    Luftmanu
    En el verano de 1985, un Su-15 soviético se estrelló en aguas internacionales en el Mar Báltico frente al Liepaja en Letonia. Ahora, muchos años después, el piloto Göran Larsson, contará lo sucedido.
    La guerra fría tuvo momentos en las que se puso muy caliente. Los incidentes a lo largo de la frontera entre el este y el oeste eran numerosos. No  era distinto en el Mar Báltico, las aguas que en la propaganda comunista fueron llamadas "de la paz". Para Suecia, no alineada y situada en medio de los dos grandes bloques, se requería que estuviese preparada. En parte para guardar su neutralidad y para recoger información.
    El domingo 7 de julio de 1985, el Comando Militar del Sur envió una orden a una división de reconocimiento en espera, "Martin Red" en la F13 de Norrköping.
    Las fuerzas navales del Pacto de Varsovia realizaron un ejercicio en el Mar Báltico oriental y esta división fue asignada para vigilarlos.

    Martin Red 03 en F13 unos días antes de la misión con Larsson a bordo.
    Para los tiempos que eran, era una misión relativamente rutinaria. Pero esta misión, numerada "Ftg 417" sería una de las más dramáticas.
    "Martin Red 03" era un SH 37, una versión del SAAB 37 Viggen especializada para la vigilancia marítima.
    El avión despegó de su base de operaciones en Norrköping con el capitán Göran Larsson a los mandos. Después de unos 35 minutos, Larsson tuvo contacto con los barcos objetivo que ejercitaban justo fuera de las aguas territoriales soviéticas.

    Los rusos se reunieron conmigo de inmediato. Un par de Su-15 Flagon F fueron mi bienvenida. Me concentré en identificar los buques en el extremo norte de la "torta", en la jerga de reconocimiento sueca, un grupo de barcos. La flota se extendía bastante con un par de kilómetros separando los barcos. La separación me obligó a girar un poco. Un ruso se mantuvo a mi lado y el otro se mantuvo a la espera, dice Larsson.

    Un Viggen cerca de una fragata soviética en el 1982, Martin Yellow 15

    Los encontronazos con aviones de potencias extranjeras sobre el mar Báltico no eran inusuales para los suecos. Pero tenerlos tan cerca podría ser estresante y aterrador cuando, al mismo tiempo, tenían que realizar una misión de reconocimiento en la que debían centrarse en la recopilación de datos y  fotografías. Larsson realizó una serie de maniobras, pero el ruso no mostró ninguna tendencia a querer dejar su lugar en la punta del ala del sueco.
    Larsson levantó la cámara con su mano y fotografió a su nuevo compañero, un Flagon F con la etiqueta individual "Amarillo 36".

    La foto realizada ese mismo día, el Su-15 amarillo 36 cerca del aparato de Larsson.
    El ejercicio de la flota del Pacto de Varsovia se componía de un gran número de embarcaciones dispersas en un área amplia. Documentar a todos en un mismo vuelo resultó difícil, por lo que Larsson decidió dividir el trabajo en dos vuelos. Regresó a la base de origen para repostar.
    El repostaje fue rápido y eficiente. El segundo vuelo de reconocimiento de Larsson comenzó a última hora de la tarde. El avión seguía siendo "Martin Red 03", desarmado y equipado con una cámara de vigilancia del tipo SKA 24 en el pilón central.
    La segunda sesión fue de radio "silenciosa" porque no tuvo mucha compañía. El otro lado, los soviéticos, escucharon el tráfico de nuestra radio y por lo tanto, pudieron saber cuándo veníamos. Después de la isla Ark bajé a 150 metros. No tenía ni radio ni radar encendidos en ese momento. Crucé Gotland a la altura de Slite y justo fuera de las aguas territoriales suecas, tomé un rumbo hacia el este.
    La ruta luego siguió a las costas de Letonia y Lituania hacia el sur y suroeste.

    Larsson recibió información de Comando y Control sobre los interceptores rusos que habían despegado de Vainode en Letonia.
    Poco antes de las 18 horas, Göran Larsson escaneó con su radar la base naval en Liepaja.
    Luego giró hacia el norte para completar su documentación de los barcos en el "pastel".
    La comunicación por radio con la central de comando era imposible porque la altitud era demasiado baja y la distancia era grande. Por lo tanto, como rutina, se desplegaron cazas suecos a gran altura cerca de Gotland. Estos actuaban como una estación de relevo durante misiones como esta, como si del teléfono estropeado se tratase.
    Larsson recibió la advertencia: "interceptores del noreste, distancia 50 kilómetros". Unos tres minutos después, llegó el avión soviético.
    El 54º regimiento de caza soviético usó los mismos dos Su-15 que habían estado acompañando a Larsson antes, pero ahora se invirtieron sus roles.

    Fue la segunda aeronave en la pareja que se acercó y se unió a mí.
    Giramos unas cuantas veces, pero luego necesitaba espacio para trabajar. Pensé que se aburriría  y que ya habíamos bailado lo suficiente, dijo Larsson.
    Para entender lo que ahora sucedió, podría ser el momento de una breve introducción de los implicados. El Viggen era un avión potente y maniobrable en ese momento. La versión de vigilancia marítima SH 37 era perfecta para una misión como esta. Además, el avión estaba en manos de un piloto muy experimentado. Larsson sabía cómo era su máquina y cómo podía aprovechar al máximo su rendimiento.
    El Su-15 Flagon F era un "interceptor" de dos motores diseñado principalmente para derribar a los bombarderos que volaban alto. El Flagon no era en ningún caso inofensivo en muchas situaciones pero su rendimiento fue optimizado para algo completamente diferente a los dogfights a baja altura.
    En los encuentros con el Su-15 sobre el Mar Báltico, la Fuerza Aérea Sueca observó que los Flagon F habitualmente estaban equipados con una carga completa de armas. Consistía en dos misiles radáricos, dos misiles IR y a veces, incluso cápsulas con cañones  debajo del fuselaje.
    Larsson habla de muchos giros y giros a baja altitud, vuelo en invertido y otras maniobras. El ruso se mantuvo con él todo el tiempo a una distancia de unos 50 metros. Finalmente, el sueco decidió deshacerse de él.
     

    Realicé un roll agresivo a una altura de unos 500 metros. La velocidad fue de 550-700 km / h y las Gs fueron altas. Cuando Larsson completó la maniobra y se niveló a 100 metros, vio en los espejos retrovisores cómo el piloto ruso, en lugar de darse cuenta de las limitaciones de su máquina, siguió al sueco en su maniobra. Incapaz de hacer nada, continuó hacia el agua.
    Lo vi volar con la nariz alta, estancado. Golpeó el agua a unos 200 metros detrás de mí. No vi ninguna eyección.

    El golpe en el agua fue seguido por una explosión y una gran bola de fuego. Cuatro misiles armados probablemente aumentasen el efecto. La tragedia fue un hecho.
    Larsson decidió abortar la misión y hacerlo lo más rápido posible para volver a la base. Se dirigió a un rumbo noroeste y aceleró a toda velocidad mientras intentaba contactar con el control terrestre.
    Cuando me dirigí hacia la isla de Gotland, vi el segundo Su-15 a unos cinco kilómetros. Él giró y se colocó detrás de la mí. Encendí la poscombustión y aumenté la velocidad a Mach 1.1, aproximadamente 1350 kilómetros por hora.
    Intenté mantenerme a una altura de 50 metros, pero se hizo difícil cuanto más aumentaba la velocidad. En Mach 1, el aparato se estaba comportando muy nervioso debido a la baja altitud. Cuando mi rwr indicó que el ruso tenía misiles bloqueados, apagué el dispositivo de poscombustión. Intenté girarme y ver hacia atrás, pero no pude hacerlo debido a la alta velocidad. El ruso creía que había derribado a su compañero y buscaba venganza.
    La pareja de cazas que actuaba como estación de relevo se dirigió hacia el sureste para encontrarse  el Su-15 y hacerse notar. El ruso interrumpió la persecución después de un minuto y regresó al lugar del accidente.

    El periódico sueco que muestra los hechos
    No es difícil comprender que a Larsson le preocupaban las consecuencias de su participación en el incidente.
    Durante el vuelo de regreso a la base de operaciones, reflexionó sobre cómo redactaría el informe. Era importante no ser demasiado generoso con los detalles de cómo sucedió todo.
    Rutinariamente, escribió un llamado IFL, "Observancia de un vehículo aéreo extranjero".
    El personal del departamento de inteligencia lo entrevistó. También el comandante del primer escuadrón aéreo de Gotemburgo le llamó para explicar los acontecimientos.
    Aunque algunas maniobras eran comunes cuando se encontraban con aeronaves no amistosas, las directivas oficiales eran las que debían evitarse.
    Para no revelar las características del vuelo, en el informe y las entrevistas se dio una versión más "neutral" del incidente.
    El informe semanal de Radar Intelligence Services indica que el Su-15 restante permaneció durante unos 40 minutos en el área del accidente antes de regresar a Vainode. Las unidades aéreas y navales del Pacto de Varsovia siguieron buscando durante la noche y los dos días siguientes.
    Durante la semana siguiente, los regimientos de caza soviéticos a lo largo de la costa del Báltico fueron enviados contra varios vuelos pero en ningún momento tuvieron intención de hacer contacto. Parecía que permanecían deliberadamente a más de 30 kilómetros. La base aérea en Vainode no reanudó las operaciones de vuelo regulares hasta el viernes 12 de julio.
    Fuentes:
    http://lae.blogg.se/2011/may/och-vad-hande-med-rotetvaan.html

    http://themess.net/forum/military-history/179753-swedish-soviet-encounters-over-the-baltic
    https://www.warhistoryonline.com/war-articles/whiskey-on-the-rocks-when-sweden-woke-up-to-find-a-russian-submarine-stuck-on-a-rock.html/2
    stratojet
    *** ACTUALIZACIÓN 22/12/2018 ***
    El sorteo de este año ha sido un éxito, agradecemos la participación y felicitamos a los ganadores.
    Al final se ha podido repartir 30 premios y uno muy especial gracias a SENET, uno de nuestros más apreciados miembros, que ha colaborado con esta impresionante maqueta de un Mig-21bis (igual que el que podemos volar en DCS)... el ganador de este pedazo regalo ha sido AROCHA, ¡que lo disfrutes compañero! y ya nos mandarás fotos de como queda en la vitrina.
    Video del directo del sorteo (21/12/2018 22:30h):
    Listado de premiados en el sorteo:

    Instrucciones del sorteo:

     
    stratojet
    Ya llega la Navidad y en LF lo queremos celebrar por todo lo alto. Nuestro tradicional sorteo navideño este año ha crecido, más de 10 premios se repartirán entre los agraciados. Solo podrán participar miembros que realicen un donativo de 10€ a la cuenta de Paypal de LF, deberán obligatoriamente especificar el siguiente concepto: "Sorteo LF Navidad 2018" y su nick en LF.
    La fecha límite para participar es el jueves 20 de diciembre, solo se podrá adquirir una participación por persona.
    La noche del viernes 21 de diciembre a las 21:30 UTC (22:30 locales de Madrid) se realizará el sorteo, el sistema será el habitual, mediante un programa informático que realizará de forma aleatoria la selección de los números granadores. En los días próximos al sorteo, se proporcionará información detallada del software elegido y enlace para la visualización de este evento en directo.
    A que esperas... olvídate de la cesta navideña, que digo... olvídate del gordo de la lotería y apúntate al GRAN SORTEO NAVIDEÑO DE LF 2018.

     

     
    Ares121

    Hunter Killers

    By Ares121, in Aviación militar moderna,

    "AHÍ . . . ¡Ahí va él!"
    "Sí."
    Los capitanes Jerry Hoblit y Tom Wilson observaron el alabeo del F-105 líder tan fuerte que pudíeron ver dentro de su cabina. Hoblit empujó el acelerador hacia adelante, miró a la izquierda para comprobar que su propio wingman estaba fuera del camino, luego golpeó el stick a la izquierda. alabeando pesadamente hacia el norte, el piloto dejó caer el morro para mantener la velocidad. Era demasiado pronto para usar el dispositivo de poscombustión y además, probablemente necesitarían todo ese combustible un poco más al norte. El extremo abierto en forma de embudo del valle de Son La desapareció cuando se enderezó, dirigiéndose hacia el norte, con el corazón bombeando, a lo largo del Río Negro. El vuelo Kingfish, cuatro F-105Fs, estaba unos cinco minutos por delante de los dieciséis Thuds modelo D cargados para bombardear el objetivo de hoy: el cuartel del Ejército de Vietnam del Norte en Xuan Mai. Apenas a treinta kilómetros al suroeste de Hanoi, toda el área estaba rodeada de cañones antiaéreos y había al menos cinco sitios SAM conocidos dentro del alcance.
    "antiaéreos. Tengo Firecans y Barlocks por todo el lugar ", comentó Tom Wilson con calma, considerando la situación.
    "Fansongs?"

    "Al menos cuatro. Rumbo noreste. . . débil . . uno o dos anillos ".
    Jerry asintió y se ajustó la máscara. Dos anillos eran bastante amenazantes, pero no demasiado cerca. Los pequeños bastardos estaban despiertos y listos para jugar. Tener cuatro Weasels hoy permitía a Kingfish probar una nueva táctica. El comandante Leo Thorsness, el líder de vuelo, con Harry Johnson en el asiento de atrás, los estaba dividiendo en dos pares; Hoblit y Oso eran Kingfish tres, por lo que él y el número cuatro se estaban arqueando hacia el norte alrededor de Hanoi, mientras que Kingfish uno y dos se quedaron en el sur. La idea era picar a los SAM y dar a los radares enemigos más de un gran objetivo. Con suerte, ante una amenaza multidireccional, las Fansongs tendrían que aparecer y luego mantenerse conectados. Entonces los cuatro Weasels podrían encontrarlos y destruilos.
    Ojalá.
    En la cabina trasera, Tom Wilson se inclinó hacia delante y entrecerró los ojos ante la pantalla de amenazas APR-25. Con un gruñido, se enderezó y sacó la capucha circular de la consola. El sol no estaba tan mal esta tarde y odiaba volar con ella. Dolió cuando Jerry tiró de gs. Mirando por el ala izquierda al Río Negro, luego miró a la derecha hacia los grandes picos. Todavía estaban a más de treinta millas de Hanoi, e incluso si hubiera un SAM más cercano, todavía estaría demasiado lejos para atacar. "Oso", como se le conocía, se rió ante ese pensamiento. En realidad, nunca se sabía realmente dónde estaban los SAM, que era precisamente el punto de tener Weasels.
    "Harpoon Cero Uno. . . Fansongs activos ".
    Ambos hombres se estremecieron ante la fuerte voz en sus cascos. Harpoon 01 era un EB-66 orbitando en algún lugar sobre Laos observando todas las emisiones electrónicas en Vietnam del Norte. Si los radares de alerta temprana se activaban, los radares SAM, GCI y de intercepción aerotransportada siempre requerían una advertencia en la frecuencia de GUARDIA. Esto permitía una transmisión simultánea en todas las frecuencias y estaba destinado solo para emergencias. Era molesto y los pilotos podían desactivar la función, pero rara vez lo hacían. Wilson recordó haber escuchado que el primer derribo del F-4 ocurrió porque el piloto había apagado la GUARDIA y no recibió ninguna advertencia sobre los SAM. Con solo una radio, a veces GUARDIA era la única forma de transmitir información crítica a cincuenta aviones en Vietnam del Norte.
    "Oye, Jerry".
    "Lo que quieras, Tom." Era una broma. Tom y Jerry. Como el gato y el ratón de dibujos animados.
    "Ese F-4 que fue golpeado en el '65 por el SAM. . . el primero de todos. ¿Recuerdas su señal de radio?
    Claro que lo sabía. Al frente, Hoblit miró por el morro del Thud a las diez izquierda. El pobre hijo de puta fue derribado a unas veinte millas de aquí, más allá de esa cresta.
    "Leopard". Se situó sobre un ala y miró hacia el estrecho valle del río. "Creo que era el número dos".
    El piloto niveló y dejó caer el morro unos pocos grados. Manteniendo 540 nudos, el Thud se sentía pesado, sólido y rápido. Estiró el cuello para mirar hacia abajo de nuevo.
    "Spring High". . . Esa era la misión. Los muchachos de Korat volaron directamente por debajo de nuestra posición cuando entraron para sacar el SAM que derribó al Phanthom".
    Oso gruñó de nuevo. No estaba muy interesado en lo que sucedió hace dos años, no cuando había SAM cerca ahora. Aun así, echó una rápida ojeada al agua gris azulada dos millas más abajo; fue gracias a esos Thuds y Spring High que cuatro Weasels estaban aquí ahora cazando y destruyendo misiles.

    Pero volvamos a los negocios. Debajo de la pantalla de amenazas estaba el receptor panorámico ER-142 más grande, que permitía seleccionar señales de radar. Afortunadamente, estaba en ángulo para que no tuviera que agacharse para verlo, lo que no funcionaría de todos modos con el bamboleo que sometía Jerry al avión. Comprobando para asegurarse de que el interruptor de palanca de tres posiciones estaba en la posición central de la banda S, sintonizó primero el acimut y aisló una señal de dos tonos directamente al este de ellos.
    "Kingfish, Kingfish. . . _Harpoon Cero Uno. Radares de la IA ".
    Oyeron a Leo reconocer y Jerry hizo lo mismo. Los radares de intercepción aerotransportada significaban MiGs y Tom observó el APR-25. Estaba lleno de todo ahora: radares de alerta temprana, cosas GCI para los MiG, triple A. . .
    "Parece ser una gran fiesta", dijo Jerry con una risita..
    "Tengo un Fansong a cero-ocho-cero". Oso giró la perilla de elevación con el pulgar y el índice derecho mientras observaba las ventanas FREQ y PRF montadas a la izquierda del ER-142. Tenía que ser eso. . . Los 2.175 gigahertz y la repetición de pulsos coincidieron con un Fansong.
    "estimación de rango ?"
    El EWO frunció el ceño, entrecerrando los ojos ante la pantalla. La señal se desvaneció en un ángulo descendente de 5 grados, pero volvió a la vida cada vez que se elevaba más de 12 grados. Al visualizar el triángulo en su cabeza, Oso respondió: "Diez a veinte millas".
    Jerry miró por el ala derecha, miró su mapa, luego miró hacia el Este de nuevo al objetivo de los aviones atacantes. Arrumbando al SAM, atravesó el objetivo a unas doce millas de distancia y pudo verlo. Bueno, la zona objetivo de todos modos. Un camino calcáreo serpenteaba a través de las montañas y donde emergía, justo después de las colinas, estaba el Cuartel objetivo. Más allá, podía observar que cuando levantaba la cabeza ligeramente, aparecía Hanoi. Una vez que la niebla baja se disipó, la visibilidad era lo suficientemente buena como para ver la mancha gris de la ciudad a orillas del río Rojo.
    "Ese es el SAM que Leo y Harry están buscando. Mira afuera."
    Oso estableció la búsqueda de nuevo, luego levantó la vista. "El río tiene buena pinta hoy".
    "Sí. No sé por qué lo llaman el río rojo, sin embargo. Siempre se ve fangoso y marrón ”.
    "Uno adivina por qué es eso".
    Jerry se rió de nuevo, dejando que sus ojos vagaran por la cabina. "El mayor cagadero del mundo?"
    "Lo tengo. Dos Fansongs. . . rumbo cero-seis-cero. . . Ah, no hay rango todavía ".
    Gas, motor e interruptores. El piloto ya había “puesto en verde”, las luces de los pilones estaban encendidas. Tenía dos misiles antirradiación Shrike en las estaciones externas y las bombas de racimo CBU-24 en los pilones interiores. Y el cañón, por supuesto.
    "Triple A", Tom llamó de nuevo desde el asiento trasero. “Un montón de Triple A. Todas al norte y noreste.
    Jerry asintió para sí mismo y empujó el stick hacia adelante. Es hora de descender; Los gomers (apelativo de los Nortvietnamitas) habían mordido el anzuelo. Observando el indicador de velocidad, lo mantuvo alrededor de 550 nudos, retrocediendo un poco el acelerador. El río era una mancha borrosa y por debajo del Thud ahora estaba el sitio SAM que Lamb y Donovan destruyeron hace dieciocho meses. Pero Jerry estaba observando la cima de la montaña al este del río: Tan Vien, según su mapa.

    Cuando se situó sobre su ala, niveló a 4,000 pies, tiró del acelerador hacia atrás y puso al avión en un fuerte giro hacia la derecha. Habían pasado tres minutos y treinta millas desde que se habían separado de Kingfish One. El plan era que Kingfish Three se mantuviera al norte de la cima y trabajara a lo largo de la Ruta 87, paralela al Río Rojo, desde Son Tay hasta Hanoi. En este momento, estaban a sólo cinco millas al sur del cruce entre los ríos Negro y Rojo y el área objetivo de Spring High todavía era visible si se preocupaba en mirar. Pero él estaba escaneando el suelo en busca de destellos de Triple A y el humo de lanzamientos de SAM.
    Y él estaba mirando hacia Hanoi.
    TREINTA Y UNA MILLAS hacia el sureste, justo después de la cordillera, Kingfish One también observaba la ciudad. Toda el área al oeste de la capital de Vietnam del Norte era un nido de SAM y armas antiaéreas. Después de separarse, Leo Thorsness había desviado a su par de cazas lejos del área objetivo y había bordeado el terreno elevado hacia el sur. Con suerte, esto obligaría a los radares a subir y rastrearlo, así como a Kingfish Three, ya que estaban muy separados. Tampoco quería volar directamente hacia Xuan Mai y advertir a los vietnamitas de lo que se avecinaba. De esta manera, Harry podía manipular las señales, y se desplegarían sobre los apartamentos dirigiéndose hacia el norte cuando Kingfish Three giraba hacia el este hacia Hanoi.
    Realmente funcionó de esa manera.
     
    El terreno accidentado cayó detrás de él y Leo observó por encima del morro del Thud hacia las llanuras. Había dos colinas largas y prominentes a unas pocas millas delante de él, como ballenas nadando lado a lado. Más allá de eso no había más que tierras de cultivo y Hanoi. Aquí era mucho más fácil ver el suelo, pero se sentía desnudo y muy expuesto. Empujando el acelerador hacia delante mantener 500 nudos, el piloto rodó a la izquierda y se dirigió hacia el norte, sintiendo que su corazón latía lentamente contra su pecho.
    Bueno, así es como se suponía que debía ser. Primero en llegar último en irse.
    "Kingfish. . . Harpoon Cero Uno. Fansongs activos ".
    "La triple A, también, Leo. . . por todo el lugar. Como una maldita máquina de pinball. Fansongs . . de una a tres en punto ".
    El piloto situó el Thud a la izquierda, más cerca de las colinas. Era más seguro allí. Sin SAMs y era un lugar para esconderse si lo necesitaban. "¿Quién está más cerca? Tienen que ser los del ataque".
    "No sé . . . demasiadas señales. La pantalla está abarrotada".
    Thorsness volaba un poco más abajo, manteniendo al gran caza estable a 6.000 pies. Todavía estaba por encima del rango de todos los gomers con "AyKays" —AK-47s — pero lo suficientemente cerca del suelo para descender, rápido, si lo necesitaba. * También estaban lo suficientemente altos para ser vistos por cualquier Fansong dentro de las treinta millas.
    "Estamos a un minuto".
    El Thud estaba a nueve millas al sur del objetivo, avanzaba hacia el norte con la cordillera en el ala izquierda y Hanoi hacia la derecha. Leo sostuvo el stick ligeramente pero con firmeza en su mano derecha, girándose hacia un lado para mirar por encima del hombro izquierdo a su wingman. Kingfish Two, con el comandante Tom Madison y el comandante Tom Sterling, estaban justo donde se suponía que debían estar. Aproximadamente a media milla de distancia y un poco alto, estaban mirándolos a ellos y al suelo, una buena posición para ver Triple A o SAM y le facilitaba a Leo encontrarlo.
    "¡Lo tengo!" Harry sonaba sorprendido. "Fansong, dos en punto. . .tres anillos. Ambos hombres miraron hacia Hanoi y detectaron dos columnas de humo que se alejaban del suelo. Pero los SAM que pudo ver visualmente no eran del mismo Fansong que Oso encontró. Estos estaban demasiado lejos y disparando a alguien más.
    Gas, motor e interruptores, sus ojos parpadearon alrededor de la cabina y luego miraron hacia adelante. El sol de la tarde estaba por encima de su hombro izquierdo y las sombras llenaban los pequeños valles que pasaban rápidamente. Levantando su visor, Leo volvió a revisar la configuración de la mira manual que usaba para las bombas y comprobó de nuevo los interruptores del pilón. Los cuatro estaban encendidos: dos Shrike y cuatro CBU estaban listas.
    "Fansong. . . tres-cinco-cero ¡Dos anillos!
    Sólo nos vio, pensó, asintiendo. Tal vez el operador del radar había estado observando a Jerry o comiendo arroz, pero el par de Weasels de Leo se deslizó por la puerta trasera. Moviendo su muñeca, el piloto centró el rumbo a 350 grados, empujó el acelerador hacia adelante y tiró suavemente del stick hacia atrás. El morro se levantó al instante y el F-105 salió disparado hacia arriba, con el cielo azul llenando el rabillo de sus ojos mientras el jet se alzaba desde las estribaciones.
    "Kingfish, Harpoon. . . Fansong activo. "
    No, mierda
    Leo ignoró la llamada y se enfocó en el ángulo, con el pulgar derecho apoyado sobre el botón lanzamiento mientras avanzaba para congelar la trepada a 35 grados. Sus ojos recorrieron la cabina. . . 5.6 millas del objetivo a 490 nudos.
    Ahora. Apretó con el pulgar y mantuvo la presión. Desde el rabillo de su ojo izquierdo captó el destello, luego un rastro de humo blanco cuando el AGM-45 partió. Cuando el Thud pasó 9,000 pies, el sonido atronó en todas partes; Advertencias de audio de la pantalla de amenazas y las llamadas de radio llenaban su casco.
    "BEEP BEEP BEEP BEEP!"
    "Harpoon Cero Uno. . . GCI activo ".

    Leo giró a la izquierda hacia las montañas cuando la tierra giró alrededor de él y se llenó la cara de Vietnam. La tierra se extendía ante él, enormes picos verdes flanqueados por colinas más pequeñas, entretejidas con valles verdes más claros y una telaraña de caminos calcáreos.
    "Fansong, Leo." La voz de Harry era grave, casi como si se hubiera quitado la máscara. "Ah. . . norte . . . Al norte."
    Leo movió el stick contra su rodilla derecha, hundió aún más el morro y se dirigió casi en línea recta hacia una línea de colinas bajas y nudosas. Destacando contra el suelo más claro, el karst gris sobresalía de la cresta verde oscuro como un esqueleto cubierto de musgo. Cuando llenó el parabrisas, Leo deslizó el acelerador hacia atrás y tiró.
    "Triple A. . . Triple A al norte ".
    Con los ojos girando hacia la pantalla de amenazas, "Los tengo".
    Cuando el morro pasó por el horizonte, Leo empujó el acelerador hacia delante hasta el tope y niveló. Un ancho y plano valle se abrió frente a ellos y él miró a la derecha. Recordando las imágenes de los objetivos del briefing, tomó una carretera de este a oeste, La carretera Nacional 6, con dos colinas prominentes a cada lado.
    "Triple A . . . la una en punto."
    Sobre el camino y entre las colinas. Leo vio los feos y pequeños racimos grises contra el cielo azul y miró el suelo debajo de ellos. Las armas antiaéreas estaban allí por una razón: para proteger algo. Los ojos del piloto recorrieron la cabina del piloto. Estaba a 8.200 pies y 550 nudos con Xuan Mai a unas dos millas del morro a la derecha.
    Vio el lanzamiento del misil justo cuando Harry gritaba: "Fansong". . . la una en punto . . . tres anillos ".
    "Packard a tres minutos".
    Packard era el líder de los Thud atacantes a punto de aplastar los cuarteles. Cuatro vuelos de cuatro F-105D de Takhli y estaban a menos de veinticinco millas de distancia. Había que hacerlo ahora. La nube de humo sucio se extendía avanzando, pero Leo mantuvo sus ojos fijos el sitio. Era fácil de ver ahora, siempre lo era después del lanzamiento. Estaba justo al sur de la carretera, cerca de hileras de edificios estrechos que solo podían ser cuarteles del ejército...(continuará)
     
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